マイクロ波オーブンは、電気エネルギーをマイクロ波と呼ばれる電磁放射の形に変換します。マイクロ波放射は、可視光やX線など、他の多くの電磁放射と共通の特徴を共有しています。食品の調理に使用されるマイクロ波は、電子レンジ内のマグネトロン、特殊な真空管で作成されます。
電磁スペクトル
電磁（EM）放射スペクトルは、本質的に、周波数の順序によるさまざまな形式の電磁放射の配列です。スペクトルの低周波端には、電波エネルギーがあります。上限にはガンマ線があります。マイクロ波、赤外線、可視光線、紫外線、X線は、スペクトルの真ん中にあります。 1 GHz〜300 GHzの波長のEM放射は、マイクロ波のカテゴリーに分類されます。
マイクロ波発生
食品の加熱や調理に適した高周波マイクロ波を作るために、電子レンジには高電圧電力の供給が必要です。米国の家庭用電気は通常、わずか120ボルトで供給されます。オーブン内では、昇圧トランスにより電圧が3,000〜5,000ボルトに増加します。マグネトロンは、高電圧の電気をマイクロ波の形の電磁放射に変換します。
マイクロ波放射の特性
マイクロ波は、正弦波の形で真空を通過するエネルギーの束で構成されています。最終的に、電磁放射は物質と相互作用する能力によって分類されます。マイクロ波は、分子レベルでほとんどの食品物質と相互作用します。可視光と同様に、マイクロ波は特定の物質によって反射、屈折、および減衰する場合があります。
電子レンジで食べ物を調理する方法
従来のストーブとは異なり、電子レンジには発熱体がありません。電子レンジ内では、電気エネルギーがマグネトロンで電磁エネルギーに変換されます。マイクロ波の光子が食物と相互作用すると、食物分子が物理的に攪拌され、EMエネルギーが運動エネルギーまたは運動エネルギーに変換されます。食物分子の動きは摩擦により妨げられ、最終的に運動エネルギーが熱エネルギーまたは熱に変換されます。
特別な電子レンジ機能
すべての電子レンジは共通の基本機能を共有していますが、ハイエンドモデルには、褐変要素や対流機能などの二重の調理方法があります。多くのユニットには、均一な調理のための回転ターンテーブルと、ゆっくりした調理と解凍のための可変出力レベルがあります。
