コットンは、Tシャツや綿棒からお気に入りのジーンズまで、あらゆるものに使用できます。しかし、従来の綿花栽培慣行は、栄養素の土壌を枯渇させるために火がついています。農薬の大量使用、合成肥料、遺伝子組み換えなどの多くの要因が、綿作物が植えられている土壌の枯渇に寄与しています。
綿を栽培する従来の方法は、栄養素と酵素の土壌を排水します。農薬流出
従来栽培されていた綿は、健康な作物を確保するために大量の化学農薬を使用する必要があり、土壌や周辺環境に悪影響を及ぼす可能性があります。 1995年、アラバマ州の綿花畑10か所に農薬を散布し、深刻なワタの寄生を防いだ。その後大雨が降り、流出によりビッグナンスクリークが汚染され、約16マイルの地域で240,000匹の魚が殺されました。綿を栽培するために使用される農薬は土壌に残り、そこで地下水に浸透し、より強力な肥料の使用が必要になります。
合成肥料の使用
成長する綿は、土壌から大量の窒素とカリウムを奪います。輪作の慣行を使用しても、植物の健全な成長を維持するには肥料の大量散布が必要です。米国で1ポンドの生綿を栽培するには、4分の1ポンド以上の合成肥料が必要です。
特に合成窒素肥料は、主に水供給への影響により、環境にとって最悪であると考えられています。これらの肥料は、亜酸化窒素も放出します。亜酸化窒素は、二酸化炭素よりもオゾン層（および結果として地球温暖化）に大きな影響を与えます。
遺伝子組み換えワタは土壌酵素を殺す
一般的な害虫から綿作物を保護するために、遺伝子組み換え綿が開発されました。綿の中には、バチルスチューリンゲンシス（Bt）毒素の遺伝子を含むように遺伝子組み換えされたものもあります。この変更は、いくつかの害虫から保護し、殺虫剤の必要性を減らします。しかし、インドで行われた研究によると、Btコットンは土壌の酵素と微生物にも多大なダメージを与え、綿の収穫準備が整うまでに、コットンが栽培されていた土壌は本質的に死んでいます。
周囲の土地への影響
従来の方法で栽培された綿を取り巻く問題は、綿が栽培される土壌に影響を与えるだけではありません。作物に散布された農薬と合成肥料は、大気中から周囲の土地に広がります。大雨からの流出により、農薬が地面に広がり、さらに土壌が損傷する可能性があります。
綿花農家が作物の輪作を実践しても、農薬や肥料は植物自体に残っていないため、綿花農家にはまったく属さない可能性のある将来の綿作物、他の食用作物、土地に影響を与える可能性があります。
