特に同じ作物が年々植えられている場合、農業は土壌を枯渇させる可能性があります。各植物種は、何か他のものを返しながら、土壌から何かを吸い取ります。たとえば、大豆（Glycine max）は土壌に硝酸塩を残し、トウモロコシ（Zea mays）は硝酸塩を吸収します。これらのような一年生作物の後に土壌の化学組成を補充するために、一部の農民や庭師は、土壌の自然な栄養バランスを回復できるように、土地を休耕させるか、または植え付けません。
クレジット：Comstock Images / Stockbyte / Getty Images農民が一部の土地を植えない場合、土壌が回復します。輪作と休閑地
作物の輪作の背後にある中核となる哲学は、作物があらゆる栄養素の土壌を完全に枯渇させないことです。異なる植物を交互に配置すると、そのバランスを維持できます。畑を休耕させ、耕作された作物から自由にすることは、多くの場合、優れた輪作プログラムの一部です。播かれずにいると、地面が休み、肥沃度が回復します。作物の輪作は、土壌が枯渇しやすい畑や、要求の厳しい作物が栽培されている畑では、より重要です。農家が使用するのと同じ哲学は、家庭菜園にも適用されます。
歴史的先例
農民は何世紀にもわたって土地を休耕させることを実践してきました。永続的で大規模な植栽を可能にする技術が存在するずっと前に、それは一般的に中世に行われました。商業用肥料の出現と産業としての農業の増加により、西部社会で土地の休閑と非生産性を残すことはますます不人気になりました。生産は土壌の健康に勝った。化学肥料で支えられた畑は、絶え間なく生産されていましたが、土壌の健康が損なわれました。家庭菜園は農業の例に続きました。
古代の教訓
作物回転の最も初期の、最も原始的な形態の1つは、2フィールド回転として知られているものでした。農家は畑を半分に分け、1年で半分、翌年に残りの半分で植えました。毎年、土地の半分は休息と更新が許可されていました。このサイクルは無期限に繰り返されました。このプロセスには、土壌を補充するという意図した効果がありましたが、耕地の半分は未使用で非生産的でした。歴史上、多くの文化が休閑地を残すことで土地を育み続けましたが、他の文化は土地を常に使用するための新しい方法に変わりました。
ローテーションの進歩
時間が経つにつれて、作物の輪作の高度な形式として3フィールド輪作がより一般的になりました。名前が示すように、耕地は3つに分割されました。最初の畑では、ある農家が大麦（Hordeum vulgare）や小麦（Triticum aestivum）などの一年生穀物をgrainsきました。 2番目のフィールドでは、レンズマメ（Lens culinaris）やエンドウ（Pisum sativum）などの一年生マメ科植物を植えました。マメ科植物は穀物によって枯渇した窒素を補充するのを助けました。農夫は、土壌の栄養分が増加するように、3番目の畑を植え付けずに、または休閑状態にしました。同じ手法が家庭菜園にまで絞り込まれました。これにより、休閑地を休めることができましたが、生産により多くの土地を保持しました。耕地の3分の1だけが未使用になりました。
現代の実践
長年にわたり、土地を休閑状態に保つことは、農家や庭師にとって最後の手段と考えられていました。肥料とインテリジェントコンパニオンの植え付けが最初になりました。しかし、現代の農民や庭師は、しばしば古代の農法の知恵に頼ります。この哲学は、持続可能な農業と園芸のアイデアを促進し、そこでは賢明な作物の輪作と休閑土壌の手当が土壌を枯渇させるのではなく自然に維持します。作物の輪作と休閑地は、一年生ではなく季節的です。一年中庭の休閑地を離れる代わりに、季節ごとの春と秋の収穫が交互に行われます。庭の土の栄養素は高く、庭は健康的で生産的なままです。
