純粋な青、赤、黄、白、黒のパレットを使用すると、色理論と呼ばれるシステムによって論理的に区切られた色の虹全体を作成できます。アイザック・ニュートンは、1666年に、色は単に光と闇の混合物であるという当時の一般的な誤った信念に反して、最初のカラーホイールを作成しました。ニュートンは、光だけが色の原因であることを示し、彼のカラーホイールは、これらの色が他の色に還元できない3つの原色（赤、青、黄色）から始まる相関関係を示しました。シアンイエローマゼンタカラーホイールは科学的に最も正確であることがわかっていますが、レッドイエローブルーモデルはペイントミキシングのベースとなるカラーホイールです。
二次色
おそらく小学校から覚えているように、原色を組み合わせて二次色を作ることができます。赤と青のペイントを均等に混ぜると、紫色になります。赤と黄色のペイントを均等に混ぜると、オレンジ色になります。均等に青と黄色の塗料を混ぜると、緑になります。これらの色がホイール上に順番に配置されている場合（赤からオレンジ、黄、緑、青、紫、赤に戻る）、各原色の反対の色はその補色です。たとえば、緑は赤を補います。これらの補色は、各色が最大のコントラストを提供するため、互いに明るく見えます。
三次色
これらの色は、原色の同じ部分とその両側の副色の1つを混合することで形成されます。これにより、赤オレンジ（朱色）、黄オレンジ（アンバー）、黄緑（シャルトルーズ）、青緑（ティール）、青紫（紫）、赤紫（マゼンタ）を作成できます。また、2次色を混合してオレンジパープル（russet）、パープルグリーン（スレート）、オレンジグリーン（citron）を作成して、3次色を作成することもできます。
四色
これらの新しい色を組み合わせて、4次色を作成することもできます。黄色とa色は黄金色になります。オレンジとオレンジはオレンジの皮を作ります。オレンジと朱色はperを作ります。朱と赤はscar色を作ります。赤とマゼンタは深紅色になります。マゼンタと紫はナスを作ります。紫と紫はアメジストを作ります。紫と青が藍を作ります。青と青緑がターコイズを作ります。ティールとグリーンはビリジアンを作ります。 greenとchartreuseはリンゴを緑にします。シャルトルーズと黄色はライムグリーンを作ります。 russet、slate、citronを混合して、russet-slate（プラム）、slate-citron（セージ）、citron-russet（バフ）を作ることもできます。
五色
これらの色は、4次色を混合して作成され、さまざまなグレーの陰影を作成します。ただし、決して黒になりません。
シェーディング
ペイントミキシングでは、白と黒のペイントを使用して特定の色の濃淡を作成し、実際に色を黒に近い色から白に近い色に変更できます。また、ペイントなどの顔料カラーモデルでは、すべての色を追加するとほぼ黒になりますが、正確ではありません。
