開花植物という用語で野生の花を思い浮かべて、針葉樹がクリスマスツリーを思い起こさせるなら、定義を広げる時です。植物のこれら2つのカテゴリは、地球上の種植物の100％を構成します。どちらも種子を生産することで繁殖しますが、種子を保持する方法は異なります。
クレジット：mtreasure / iStock / Getty Imagesさまざまな種類の木や低木がある美しく手入れされた庭。針葉樹と顕花植物
クレジット：sssss1gmel / iStock / Getty ImagesA円錐形の若い松の枝のクローズアップ。最終的に、多くの区別には性が関与し、針葉樹と顕花植物を区別する要素には生殖も含まれます。開花植物と針葉樹の両方が、新しい植物に成長する種子を形成することによって繁殖します。花を咲かせる種子植物は被子植物と呼ばれ、種子は植物の卵巣の一部である組織内で成長します。針葉樹は裸子植物であり、その種子は裸で成長し、多くの場合、果物に包まれているのではなく、円錐のスケールで成長します。
開花植物
クレジット：MikePawley / iStock / Getty Images日光のオークの葉のクローズアップ。種子植物の顕花植物カテゴリには、オークの木（Quercus spp。）のような木を含む、地球上の緑の成長するもののほとんどが含まれています。オークは米国農務省の植物の耐寒性ゾーン4〜9で成長し、花はほとんど泡状またはフリル状ではありませんが、仕事を成し遂げます。小さなオークの花には、花粉を生成する雄しべと、花粉を受け取って卵巣内部の胚珠に到達する雌しべの両方があります。受精した胚珠は種になり、卵巣は保護果実になります。
セックスと針葉樹
クレジット：Nadezhda Belogorskaya / Hemera / Getty ImagesAモミの木の緑の円錐形のクローズアップ。顕花植物のように、針葉樹は種子、小さな植物の胚を生産することで増殖します。しかし、針葉樹の種は植物の果実に含まれていません。代わりに、それらは保護されておらず、環境に対して開かれています。花のように、USDAゾーン3〜8で成長するイースタンパイン（Pinus strobus）のような針葉樹には、雄と雌の両方の構造があります。この場合は円錐形です。雄の錐体は花粉を帯び、雌の錐体の鱗の上にある胚珠を受精させます。受精した胚珠が種になります。コーンが熟すと、鱗が分離し、種子が落ちます。
針葉樹対エバーグリーン
クレジット：Mny-Jhee / iStock / Getty Imagesイチョウのクローズアップは枝に残します。顕花植物と針葉樹の違いに注目しながら、針葉樹という用語と常緑樹という用語を混同しないでください。常緑樹は、冬に葉を落とす落葉樹とは対照的に、一年中葉を保持する植物です。多くの常緑樹は、USDAゾーン2bから7aで成長するノルウェートウヒ（Picea abies）や、USDAゾーン7から10aで成長する海岸レッドウッド（Sequoia sempervirens）のような針葉樹です。しかし、いくつかの針葉樹は落葉性です。 USDAゾーン5〜9で成長する広葉イチョウ（イチョウ）と、USDAゾーン2〜5で成長するカラマツ（Larix laricina）は、冬に葉を失います。また、常緑樹の多くは、USDAゾーン3〜9で成長するマグノリア（マグノリア種）のような針葉樹ではありません。
