物質が水を吸収する能力は、その透過性と表面積に依存します。砂などの透過性の高い物質は、大量の水を入れることができますが、表面積が小さいため、それほど多くの水を吸収しません。土壌の表面積の増加は、土壌中の粘土の量と土壌の凝集に依存します。
粘土は表面積が大きいため、表土よりも多くの水を吸収します。テクスチャー
土壌テクスチャーは、砂、シルト、粘土の割合です。テクスチャの決定は、約1/4インチより小さいすべての材料を含む土壌の細かい土の部分から行われます。これは、非常に粗い砂より大きいすべての材料を除外します。細かい土の部分は、砂から始まり、シルト、最後に粘土の3つのサイズのクラスに分類されます。土壌のテクスチャが細かいほど、より多くの水を吸収できます。
粘土
土壌中の粘土は微視的であり、ごく少数の原子の配列になります。粘土は非常に小さいため、大量の粘土が一緒になって、小さな隙間のスペースをたくさん作ります。砂などのより大きな土壌粒子は固体であるため、それらの間の空間の総体積は、同量の粘土粒子間の空間の体積よりも小さくなります。粘土粒子間のスペースが増加すると、水分子が付着できる豊富な表面積が作成されます。粘土は、その表面積が非常に大きいため、土壌中の鉱物物質が水分を吸収する能力が最大です。
表土
土壌の表面は、ほとんどの栄養素と生物が見られる場所です。最上部の土壌は、腐敗のさまざまな段階にある多くの有機物で構成されています。有機物は、植物や動物によって残された物質です。植物の根からの分泌物も含まれます。有機物は大量の水を吸収して保持することができますが、肥沃な土壌でさえ、特に土壌中の粘土の量と比較した場合、土壌中の水分保持有機物の割合はわずかです。最上部の土壌は通常、根が常に穴を開けており、虫などの生物が横切るため、非常に浸透性が高くなっています。水は最上部の土壌からすばやく排出されますが、土壌のより深いところにある粘土の層に吸収されます。
保水力
土壌が重力に逆らって水を保持する能力は、その水分保持能力と呼ばれます。粘土は非常に細かく、単位体積あたりの表面積が非常に大きいため、大量の水を吸収できます。最上部の土壌には、水分を吸収できる有機物が含まれている場合がありますが、表面の土壌には、微細なものよりも大きな孔や穴があります。より多くの水を保持するために、土壌は水がしがみつく小さな空間を作る細かい材料を必要とします。粘土は表土よりもはるかに細かい材料であるため、保水力が高くなります。
