地衣類は、カラフルなパッチワークが動物、植物、さらには非生物的なものであるかどうかさえ知らない人にとってさえ、多くの風景の設定でよく知られた光景です。実際には、地衣類は2つの生物間のパートナーシップであり、ほとんどの場合、宿主植物に害を及ぼさない方法で木に成長します。
いくつかの種類の地衣類は樹木の生息地を好みます。共産主義
一般的な用語での「共生」は、多くの場合、2つの生物間の相互に有益な関係である「相互主義」と同一視されます。実際、相利共生は一種の共生でしかありません。これは、無関係な種の間のあらゆる種類の相互作用を包含する包括的な用語です。ほとんどの場合、樹木と地衣類の間に存在する基本的な共生は共生主義の一種であり、一方の生物は協会から利益を得、他方の生物はプラスにもマイナスにも影響しません。
地衣類は主に構造的な止まり木として木を使用します。彼らは自分で光合成することができるので、彼らは木の組織自体から栄養素や水を抽出していません。高い幹または枝の場所は、地衣類が自分の食べ物を作るための日光へのより良いアクセスを可能にし、霧の滴り現象によって木に凝縮した水分にもアクセスできます。
間接的な地衣類の利点
しかし、もっと広く考えてみると、樹木は近くに地衣類が存在することでいくらか利益を得ることができます。真菌とシアノバクテリアのパートナーシップとして存在する地衣類は、後者の活動により、空気からの窒素の必須栄養素を「修正」するか、他の生物に使用可能な形で利用可能にすることができます。雨は地衣類から窒素を浸出させる可能性があるため、土壌中に窒素を分布させ、そこで木や他の植物がそれを利用することができます。
地衣類の分解は、すべての有機物と同様に、栄養素を土壌に追加します。最後に、地衣類は生物学的風化の注目に値する薬剤として機能することができます。湿気の吸収と乾燥により膨張および収縮し、栄養素を積極的に抽出することにより、地衣類は亀裂や割れ目を剥き出します。このような活動は、有機物が割れ目や原始土壌の形で集まり始めて、樹木の設立の足がかりを開きます。木の根自体がさらに岩を開くことができます。
有害なツリー効果
地衣類と樹木の関係の大部分は樹木に害を及ぼさないが、ホストはいくつかの状況で損傷を受ける可能性がある。樹木に寄生する昆虫の中には、樹上地衣類に卵を産むものがあり、そのため木を破壊する害虫が増殖します。オハイオ州立大学エクステンションによると、特定の樹木の葉や小枝を損傷し、地衣類を形成するために菌類で低木パートナーとなる少なくとも1種の北米藻類。
地衣類共生
彼らは時々木と関わる生息地関係の外で、地衣類自体は共生の最もよく知られた注目すべき例の1つです：それらは実際には真菌と光合成生物（フォトバイオント）、通常一種の藻類またはシアノバクテリア。菌は確かにその関係から恩恵を受け、パートナーの光合成操作によって生成されるエネルギーを収集します。フォトビオントは、真菌によって提供される水分とシェルターの恩恵を受ける可能性があります。しかし、最終的には、関係は農家（真菌）とその作物または家畜（フォトバイオント）に似ている可能性があります。または、ダニエル・マシューズが「カスケードオリンピック自然史」に書いているように、腸内微生物。
