何千年もの間、人々は食物を冷たく保つために大きな氷の塊を切って保管していました。冷蔵庫技術は18世紀に誕生し、1913年に最初の家庭用冷蔵庫が市場に登場しました。現在、家電メーカー協会によると、冷蔵庫は米国の家庭の99.5％以上にあります。スタイルとデザインの変更にもかかわらず、冷蔵庫の製造に使用される基本的な材料は比較的わずかしか変更されていません。
クレジット：JaysonPhotography / iStock / Getty ImagesAステンレススチール製冷蔵庫のクローズアップ。フレームとハウジング
冷蔵庫は約60％の金属で構成されており、その重量の大部分は鉄と鋼に由来しています。実際、アプライアンスリサイクル情報協会の推定によると、平均的な冷蔵庫には123ポンドの鋼鉄が含まれています。このスチールは、冷蔵庫のフレームに強度と耐久性を与え、長持ちさせることを可能にし、冷蔵庫の磁石がその表面に定着するのを助けます。現代のユニットはアルミニウムまたはステンレス鋼の薄いスキンでコーティングされている場合がありますが、ペイント、ラミネート、または他のコーティングの層で覆われた単純なスチールです。
インテリアプラスチック
冷蔵庫の約40％はプラスチック素材です。 Baltimore Gas and Electricによると、平均的な冷蔵庫は約20ポンドのプラスチックで構成されています。成形ポリウレタンとポリスチレンが内部パネルとライナーを形成し、一部のユニットではプラスチックの棚と支柱を形成します。古いモデルにはガラスが含まれている場合がありますが、現代の冷蔵庫の透明なドアと引き出しの前面は、一般にポリスチレン、ポリカーボネート、またはアクリルで作られています。一部の冷蔵庫には、アルミニウム製の棚とブラケットが含まれています。その他は、プラスチックでコーティングされたワイヤラックに依存しています。
絶縁材
冷蔵庫の壁を効果的に断熱することで、冷気を出し入れし、エネルギー効率を最大化し、運用コストを抑えます。現代の冷蔵庫は、内部のプラスチックライナーとユニットの外皮の間に積層されたポリウレタンフォームの薄いシートを使用しています。欧州ジイソシアネートおよびポリオール生産者協会によると、ポリウレタンフォームの導入により、わずか15年前に製造された冷蔵庫よりも60％効率の良い冷蔵庫ができました。
冷媒
BGEによると、平均的な冷蔵庫にはたった0.5ポンドの冷媒ガスしか含まれていませんが、この材料はユニットの動作に重要な役割を果たします。初期の冷媒には、アンモニアや塩化メチルなどの致命的な化学物質が含まれていたため、漏れたときに死に至りました。 1920年代までに、製造業者はフレオンなどのより安全なCFCを使用するようになりました。科学者がCFCの環境への影響についてより多くを学んだので、冷蔵庫メーカーはHCFCと他のより安全な冷媒に切り替えました。バージニア大学での2014年の研究では、冷媒を完全に排除し、将来的に磁石を使用して冷蔵庫を冷却する可能性が明らかになりました。
作業コンポーネント
コンプレッサー、コンデンサー、エバポレーター、その他の作動部品は、冷蔵庫で使用される材料のごく一部を占めていますが、それらは冷蔵庫の操作に不可欠です。冷蔵庫のフィンとチューブは、一般に、高度の熱伝導性を提供するアルミニウム、銅、または金属合金で作られています。モーターの周囲に使用されるケーシングは多くの場合スチールで構成されていますが、製造業者はアルミニウムまたは他の合金を使用する場合もあります。蒸発器内のファンブレードは、モデルに応じて、プラスチック、アルミニウム、またはスチールで作成できます。
