竜巻が形成されるためには、温かく湿った気団と冷たく乾燥した気団の2つのものが必要です。雷雨には通常、暖かい空気の大きなうねりが含まれます。暖かい空気が冷たい空気の領域に上向きに移動すると、不安定性が形成され始めます。冷たい空気のキャップは最終的には崩壊し、嵐の風が回転し始めます。これにより、漏斗状の雲が作成されます。そのじょうごの雲が地面に触れると、竜巻になります。竜巻は、雲状の雲と地面の両方に接続されている回転する空気柱として分類されます。平均的な竜巻の風は時速110マイルで、幅は約250フィートです。ほとんどの竜巻は、消散するまで約1マイルの距離を移動します。ただし、これらの嵐は非常に予測不能であり、平均的な統計に準拠することはできません。
竜巻の形成
竜巻の影響
竜巻の強さは、拡張藤田スケールと呼ばれるシステムを使用して測定されます。これらの暴風雨は、F0からF5までのどこかにランク付けされています。 F5に分類するには、竜巻の風速が時速200マイルを超える必要があります。米国の竜巻の80％はF0またはF1です。 F0竜巻の際には、わずかな損傷しかありません。建物は窓が壊れたり、木が枝が壊れたり、根が非常に浅いため根こそぎになったりすることがあります。 F1竜巻の間、車が道路から追い出される可能性があります。キャンピングカーは深刻な被害を受け、建物は深刻な屋根の損傷を受ける可能性があります。連続する藤田スケールの評価は、風速が高く、嵐による被害が大きいことを示しています。 F5竜巻は非常にまれですが、その経路内のあらゆるものがほぼ完全に破壊されます。
竜巻が発生する場所
米国では、世界の他のどの国よりも多くの竜巻が発生します。これらのうち、大部分はトルネード路地として知られる地域にあります。トルネードアレーには正式に指定されたエリアはありませんが、通常はロッキー山脈とアパラチア山脈の間の平野エリアを含むと考えられています。米国の中西部地域でも竜巻が集中しています。竜巻はこれらの地域で最も一般的ですが、米国のすべての州で報告されています。ここの竜巻は、メキシコ湾からの暖かく湿った空気とカナダからの冷たい乾燥した空気の衝突によって引き起こされるため、竜巻の季節は場所によって異なります。平原州では、竜巻は春に最も一般的です。北部の州では夏に最も多くの竜巻が発生しますが、南部の州では秋から冬にかけて竜巻が発生する傾向があります。統計から竜巻が発生する可能性が最も高い時間と場所を知ることができますが、これらの致命的な嵐を予測する実際の方法はありません。竜巻は、気象学者が往々にしてその発生を予測できず、経路上の人々に警告することができないため、特に危険であると考えられています。
