回路ブレーカーは各回路の配線を接続して家の電気を供給し、電力のゲートキーパーとして機能します。つまり、家庭用電気システムの主要な安全装置です。回路ブレーカーが、回路のアンペア数が多すぎることを検知すると、ブレーカーは「トリップ」し、回路へのすべての電力を遮断します。現代のほとんどの家には、いくつかの異なるタイプの標準ブレーカーと、特定の安全上の危険を感じる特殊ブレーカーがあります。
サーキットブレーカーの仕組み
サーキットブレーカーは、一般的にブレーカーボックスとして知られているあなたの家のサービスパネルにあります。 （古い家に住んでいる場合、サービスパネルにはサーキットブレーカーの代わりにヒューズが付いている場合があります。）サービスパネルは、ユーティリティの電源に接続し、家の各回路に電力を供給する配電盤のようなものです。
すべての家庭用回路は、サービスパネルから始まり、独自の回路ブレーカーに接続します。回路ブレーカーがオンまたは開いている場合、電気は回路の配線を介して回路のさまざまなデバイスや機器に流れ、サービスパネルに戻ります。回路ブレーカーがオフまたは閉じている場合、回路に電気は供給されません。
サーキットブレーカーには、手動でブレーカーのオン/オフを切り替えることができるトグルハンドルまたはレバーがあります。ブレーカーは、自動的にオンにすることはできませんが、オフにすることはできます。これは つまずく。回路ブレーカーが作動して電気がオフになると、トグルはオンとオフの位置になります。
サーキットブレーカーがトリップする理由
サーキットブレーカーは、過電流保護デバイス、またはOCPDの一種です。電流は、アンペア数、または電気回路内の電子の流量の別名です。 （電圧は、回路内の圧力の量です）。回路上のすべての配線とデバイスは、最大レベルの電流またはアンペア（アンペア）の定格です。
自宅のほとんどの回路は15アンペアまたは20アンペアですが、より高いアンペア定格の回路がいくつかある場合があります。各ブレーカーには、回路と同じアンプ定格があります。たとえば、15アンペアの回路では、回路に15アンペア以下の電流しか流れない場合、ブレーカーはオン（開いたまま）になります。しかし、電流が過電流と呼ばれる15アンペアを超えると、ブレーカーが作動して電源が遮断されます。
過電流は通常、同じ回路上に多くの機器を接続したとき、または短絡や障害などの回路の過負荷によって引き起こされます。 「ホット」およびニュートラルワイヤが接触すると、ショートが発生します。ホットワイヤが接地されたワイヤまたはデバイスに接触すると、障害が発生します。これらの問題はいずれも、回路に回路ブレーカーがなければ非常に危険です。
電気の流れにより、配線に熱が発生します。電流が多くなるほど、熱が多くなります。サーキットブレーカーは温度変化に反応し、物が熱くなりすぎるとトリップするように設計されています。過負荷は、回路が運ぶように設計されているよりも多くの電流を必要とし、配線を加熱します。短絡と故障により、電気が意図しない経路をたどり、電流の流れと途方もない量の熱が発生します。ほとんどの過電流状況では、主なリスクは配線の過熱であり、絶縁体が溶けて火災を引き起こす可能性があります。これは、サーキットブレーカーの主な仕事が家の火災を防ぐことである理由を説明しています。
単極および二極ブレーカー
すべての家庭用サーキットブレーカーは単極または二極です。一般的に、15アンペアと20アンペアのブレーカーは単極です。 30アンペア、40アンペア、50アンペア、およびそれ以上のアンペア数のブレーカーは2極であり、通常は単極ブレーカーの2倍の幅です。
クレジット：Home Depot / Square D単極、20アンペアのサーキットブレーカー「ポール」とは、ブレーカーがサービスパネルに接続する方法を指します。パネルの背面には、2つの金属板があり、 バスバー。各バスバーは120ボルトの電気を供給します。単極ブレーカーがパネルにカチッとはまると、バスバーの1つと電気的に接続して、回路に120ボルトを供給します。二重極ブレーカーが両方の母線に接続され、240ボルトを供給します。
単極ブレーカーは、照明、コンセント、天井および換気扇、小型機器など、家のすべての標準回路に電力を供給します。各二極ブレーカーは通常、衣類乾燥機、レンジ、エアコン、電気温水器などの単一の大型機器に電力を供給します。
GFCIおよびAFCIブレーカー
GFCIおよびAFCIブレーカーはしばらく前から使用されていますが、多くの家庭ではサービスパネルにそれらがありません。ただし、これらは重要な安全装置であり、配線システムを更新する場合は追加する必要があります。
GFCIは、漏電遮断器の略です。 GFCIブレーカーは、通常のサーキットブレーカーと同様に機能しますが、地絡を検出するための検出機能が追加されています。接地障害は、熱伝導体（通電ワイヤ）が、接地された金属製の電気ボックスや、アプライアンスまたは電動工具の接地されたケースなどの接地されたアイテムに接触すると発生します。そのアプライアンスまたはツールに触れていると、電流が流れます。 GFCIブレーカーは、回路内の小さな不均衡を感知し、感電を防ぐために電源を遮断します。
クレジット：General ElectricGFCIブレーカー黒と赤のボタンが付いたこれらの変に見える長方形のコンセントは、GFCIコンセントです。彼らはGFCIブレーカーと同じことをしますが、コンセントは自分自身とおそらく同じ回路上の他のデバイスを保護しますが、GFCIブレーカーは一箇所から回路上のすべてを保護します。ブレーカーまたはコンセントによって提供されるGFCI保護は、バスルーム、キッチン、ガレージ、ランドリールーム、屋外、およびその他の潜在的に濡れた場所で必要です。
AFCIはアーク障害サーキットインタラプタの略です。アーク障害は、中性線または接地線に触れている熱伝導体によって、または接続が緩んでいるか破損している場合の電気アーク（ジャンピング）によって生じる短絡の一種です。アーク故障は極端な熱を発生させ、すぐに発火します。 ACFIはGFCIと似ていますが、さまざまな危険から保護します。新しい家（および更新されたシステム）では、GFCIで保護されていないほぼすべての標準的な家庭用回路でAFCI保護が必要です。
サーキットブレーカーの使用方法
これは簡単です。電気工事に慣れていない場合、回路ブレーカーを使用する唯一の方法は、オンまたはオフにすることです。ブレーカーの交換または新しいブレーカーと回路の取り付けは、初心者向けではありません。とはいえ、何らかの理由で回路をオフにする必要がある場合は、適切な回路に合わせてブレーカーを識別する方法を知ることが役立ちます。
電気技師は、どの回路が家のどの部分に給電しているかに注意し、サービスパネルドアのマーカーにメモを書くか、紙の粘着ラベル（何年も前に黄色く落ちた可能性があります）を使用します。最初にパネルドアを見てください。ただし、メモが象形文字よりも明確でない場合は、自分で確認してください。
ブレーカーのトグルにある数字を見ることから始めます。すべてのサーキットブレーカーには、アンペア数を示す数字があります。15アンペアの場合は「15」、20アンペアの場合は「20」などです。繰り返しますが、リビングエリアの照明、コンセント、および備品は、通常15アンペアの回路上にあります。キッチンとガレージのアウトレット、および冷蔵庫や電子レンジなどの非携帯機器用のアウトレットは、通常20アンペアの回路にあります。衣類乾燥機と給湯器には通常30アンペアのブレーカーがあります。電気レンジには通常50アンペアがあります。
ブレーカーをオフにするには、トグルを完全にオフの位置に切り替えます。オンにするには、完全にオンの位置に切り替えます。トリップされたブレーカーをリセットするには、オンとオフの間のトグル位置によって示されます-トグルをオフにしてからオンにします。注：スイッチをオンにした直後にブレーカーが作動した場合は、電源をオフにして電気技師に連絡してください。回路またはブレーカーに重大な問題がある可能性があります。ブレーカーが定期的にトリップし、原因を簡単に特定できない場合（休日の照明での制限の欠如など）も同じことを行います。
